Liberia: utilizzo di motori a motore: coltivatore di palme da olio estrae più petrolio

Il settore della palma da olio su piccola scala offre attualmente opportunità economiche a molti liberiani. A causa del mercato esistente per la palma da olio, si osserva che molti cittadini si stanno avventurando in questo settore per opportunità di lavoro. Tuttavia, i piccoli agricoltori che producono sono privi di migliori opportunità di trasformazione.

Paul Galama, un piccolo coltivatore di palma da olio nel distretto di Zorzor, contea di Lofa, afferma che con la fornitura di un motore motorizzato per la lavorazione della palma da olio ricevuta dal Ministero dell'Agricoltura (MOA), la sua capacità di lavorazione è migliorata.

Prima di acquistare il suo motore a motore, Galama utilizzava quello che viene chiamato Freedom Mill, un metodo manuale e tradizionale che estrae pochissimo olio dai frutti della palma.

La produzione di palma da olio è una delle opportunità di esportazione emergenti della Liberia, ma presenta molte sfide ad essa associate, in particolare nel settore della palma da olio su piccola scala. Tuttavia, il Ministero dell’Agricoltura (MOA) sta ora lavorando per affrontare le sfide della commercializzazione della palma da olio attraverso il suo programma di sovvenzioni.

Sebbene Galama non sia ancora uno dei beneficiari, ha avuto la fortuna di ricevere assistenza nell'ambito del progetto di rivitalizzazione dell'agrobusiness per la trasformazione dei piccoli proprietari terrieri (STAR-P). STAR-P è un progetto finanziato dalla Banca Mondiale e dal Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo (IFAD) presso il MOA.

Galama ha spiegato recentemente al Daily Observer in un'intervista esclusiva nella sua fattoria, situata a 45 minuti dalla città di Zorzor, che la sua attività agricola sta migliorando gradualmente grazie alla macchina motorizzata per l'olio di palma donatagli dal Ministero.

“La nuova macchina ha migliorato notevolmente la mia capacità di lavorazione. Prima non riuscivo a lavorare nemmeno sei fusti di palma. È stato molto difficile, poiché utilizzavo la macchina manuale. I lavoratori si lamenterebbero di essere stanchi e chiederebbero un aumento di paga. Ma con la fornitura di questa macchina a motore, possiamo lavorare quasi 12-16 fusti al giorno. Ciò ha contribuito a migliorare la mia generazione di reddito", ha affermato.

Galama ha spiegato che ci sono molti produttori che non hanno opportunità di lavorazione nei villaggi e che ora dipendono dalla sua struttura.

Secondo lui, non esiste alcun centro di lavorazione nella zona dove molti residenti producono olio di palma per reddito.

“Ci sono diversi villaggi dove viene prodotto olio di palma. Alcune persone stanno approfittando di questa struttura. Ma altri hanno difficoltà a portare qui i loro palmi per la lavorazione”, ha detto.

Galama ha espresso la necessità di ulteriore assistenza da parte del Ministero per rendere più redditizia la produzione di palma da olio nella sua comunità e nei villaggi circostanti.

“Abbiamo sentito parlare del programma di sovvenzioni al ministero e abbiamo avviato il processo. Ma da allora non abbiamo ottenuto alcuna risposta fruttuosa. Vorremmo che il Ministero ci aiutasse ad affrontare alcune delle nostre sfide”, ha spiegato.

Ha detto che ora sta lavorando per acquistare un minicamion per trasportare i prodotti della palma da olio alla struttura.

Galama è entrato nell'attività agricola a Zorzor dopo aver realizzato che l'agricoltura era un'impresa redditizia. Ha detto che il governo dovrà migliorare il mercato della palma da olio in modo che più liberiani possano trovare lavoro nel settore della palma da olio su piccola scala.