Yevgeny Prigozhin: Cosa c'è per il paese che ha scommesso la propria sicurezza su Wagner?

Bambini seduti in un’aula improvvisata in un campo profughi nel Mali orientale

Mentre il Mali combatte militanti islamici e separatisti, ci rivolgiamo ai mercenari Wagner per la sicurezza. Ma non danno per scontato che il leader del gruppo muoia, le forze di pace delle Nazioni Unite non inizino a partire e il Mali affronti la crisi.

La BBC Feras Kilani si è recata nella pericolosa regione desertica settentrionale – l'unico giornalista internazionale ad aver visitato la zona nell'ultimo anno – per incontrare le persone colpite da questo crollo.

A tarda sera ci siamo accampati, abbiamo acceso il fuoco per cucinare la cena e ci siamo sdraiati sotto le coperte per dormire fuori. All'improvviso sentiamo il rumore di una motocicletta che scata nel silenzio di una calda notte nel deserto.

Intorno a noi cominciammo a sentire i soldati del nostro convoglio fare clic sui fucili e sulle mitragliatrici. Eravamo con un gruppo di separatisti tuareg che hanno detto all'uomo sopra la moto di andare avanti.

Non appena se ne andò, i nostri ospiti ci dissero di andarsene anche noi. Subito. Hanno detto che era rischioso restare lì perché l'uomo che è arrivato in bicicletta era uno scout di un gruppo locale legato ad al-Qaeda.

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Stiamo attenti, poiché scambiamo i nostri jeans con abiti tradizionali e foulard tuareg in modo da potermi mimetizzare, ma se ci rendiamo conto che gli stranieri sono accampati, non posso condurre i militanti da noi e loro possono rapirci.

Parcheggiamo velocemente le nostre cose e guidiamo come di notte, senza fari o torce, quindi non ci seguiranno.

Questa parte del nord del Mali è fuori dal controllo del governo ed è gestita da gruppi di separatisti tuareg ed estremisti islamici legati ad al-Qaeda – non sono molto concordi in questo senso, ma hanno raggiunto un accordo reciproco che non si avvicineranno gli uni agli altri. . . .

Ma la tensione e la paura che abbiamo vissuto quella notte hanno dimostrato che c’era una grave crisi in tutto il paese mentre il paese sprofondava nell’illegalità e nel caos.

Le autorità non dispongono di forze internazionali libere di mantenimento della pace, ma per la loro sicurezza si affidano invece al gruppo russo Wagner.

Ma ora il famigerato leader dei mercenari, Yevgeny Prigozhin, crede di non morire per un incidente aereo, e lascia la questione delle operazioni e teme che il Mali si trovi in ​​una posizione ancora più pericolosa.

A est si è affermato il gruppo Stato Islamico che sta cercando di aumentare le zone sotto il suo controllo. Volevamo incontrare i civili coinvolti nella violenza che i combattenti dell’ISIS hanno portato con sé. Quindi abbiamo guidato per più di 1.000 km (650 miglia) attraverso il deserto fino alla città di Kidal, nel Mali orientale. Quando siamo arrivati, abbiamo visto i campi dove vivono migliaia di rifugiati dopo essere fuggiti dalle loro case.

"Lo Stato Islamico ci costringe a venire qui", ci dice Fatima, mentre si siede sul pavimento di una tenda improvvisata: un pezzo di stoffa ruvida spuntato da alcuni rami. Ha ormai 60 anni e la sua casa è questa, con sua figlia e due dei suoi nipoti che sono al suo fianco.

Suo marito e suo genero sono stati uccisi quando l'IS ha attaccato il villaggio dove vivevano prima.

"Uccidono tutti i nostri uomini e bruciano tutto il nostro cibo e i nostri animali." Aggiunge. Oda ci racconta storie simili di come una fornitura di grano, pecore e cammelli viene distrutta, e li lasciamo senza nulla. Molti dei bambini più piccoli che vediamo non ricevono né vestiti né scarpe.

Fatima (a destra) e sua figlia (a sinistra) che tiene in grembo uno dei suoi figli

Fatima e ciò che restava della sua famiglia camminarono per centinaia di chilometri per raggiungere Kidal dalla sua vecchia casa nello stato di Menaka, nel Mali orientale.

Come non vediamo noi stessi, viaggiare attraverso il deserto è difficile. Non ci sono strade asfaltate, ma solo percorsi accidentati che sono segnalati nella sabbia dai veicoli che non attraversano Bifor. I contenitori di sabbia si estendono a perdita d'occhio, a volte sono punteggiati da alberi e arbusti.

Molti non sono a Kidal, ma almeno riescono a sopravvivere. "Abbiamo trovato acqua e riparo, quindi siamo rimasti", ha detto Fatima. Le persone in questi campi ricevono assistenza di base dalle ONG locali, ma non è molta.

Incontriamo anche Musa Ag Taher, uno dei pochi uomini al campo. Anche i combattenti dello Stato islamico hanno attaccato anche la mia casa. "Quando sono entrato in città mi sono seppellito finché non sono riuscito a scappare con la mia famiglia", dice. Descrive come ha scavato una fossa poco profonda nel terreno e si è coperto di sabbia per nascondersi. Riesce a scappare con i suoi quattro figli.