La produzione di petrolio è aumentata nelle principali aziende statunitensi di shale, con una crescita più rapida sfuggente

Sito di fracking Chevron vicino a Midland, Texas, Stati Uniti, 22 agosto 2019. REUTERS/Jessica Lutz/file Photo Acquisisci i diritti di licenza

HOUSTON, 9 agosto (Reuters) - I principali produttori statunitensi di shale oil stanno aumentando la produzione estraendo di più da ciascun pozzo, ma non hanno il livello di attività necessario per aggiungere nuovi volumi significativi, secondo un'analisi Reuters delle previsioni degli investitori.

Le aziende che dieci anni fa hanno sconvolto i mercati globali del petrolio e del gas e negli ultimi anni hanno trasformato gli Stati Uniti in una potenza di esportazione di petrolio, hanno avuto un ruolo minore a causa del cambiamento volto a mantenere, ma non espandere in modo significativo, la loro produzione.

Privilegiare gli utili rispetto all’aumento della produzione ha aiutato le aziende statunitensi a realizzare profitti consistenti con aumenti di volume modesti. I tagli del gruppo di produttori dell'OPEC hanno contribuito a mantenere i prezzi sopra i 70 dollari al barile per gran parte dell'anno.

I produttori statunitensi prevedono di aumentare la produzione per il resto dell’anno, secondo le previsioni del secondo trimestre, spremendo più petrolio e gas da ciascun pozzo. Secondo le stime statunitensi, i guadagni aggiungeranno 850.000 barili al giorno (bpd) alla produzione.

I dirigenti dei principali produttori di shale affermano di aver messo a punto le loro tecniche di produzione per aumentare i volumi del 2% nei prossimi sei mesi con poco sforzo.

"Abbiamo una macchina molto efficiente in funzione... vedremo una crescita, prevediamo, anche mantenendo livelli di attività stabili", ha affermato Dominic Macklon, dirigente del terzo più grande produttore di scisto del Permiano, ConocoPhillips (COP.N).

Da gennaio, ConocoPhillips ha aumentato le sue previsioni di produzione per l’intero anno di circa 30.000 barili giornalieri fino a 1,81 milioni di barili giornalieri. Hess Corp (HES.N), che perfora lo scisto di Bakken nel Nord Dakota, ha aumentato il suo obiettivo di produzione di Bakken per il 2023 di 10.000 barili al giorno, ovvero di circa il 6%.

Anche Pioneer Natural Resources (PXD.N), il secondo produttore di scisto, ha aumentato la sua stima della produzione per l’intero anno di circa il 3% nonostante il taglio di un impianto di perforazione e la riduzione del budget.

La produttività media dei pozzi di Pioneer è superiore di circa il 12% rispetto ai livelli del 2022, ha affermato, accreditando pozzi più lunghi e costi inferiori per il fracking.

Il principale produttore di scisto del Permiano, Chevron (CVX.N), prevede che la sua produzione nel bacino del Texas/New Mexico aumenterà del 10% quest'anno grazie a un migliore posizionamento dei pozzi e all'applicazione di più sabbia per frantumare il petrolio più velocemente da ciascun pozzo.

La maggior parte degli analisti rimane scettica: i guadagni dello shale possono superare i tassi di declino dei pozzi nel lungo termine senza un forte incremento dell’attività di perforazione. La produzione di shale diminuisce in genere del 50% nei primi tre anni e gli impianti di perforazione attivi negli Stati Uniti sono scesi a 659, il più basso da marzo 2022.

"Ci aspettiamo una crescita piuttosto moderata a causa della disciplina degli operatori e dei vincoli sul lato dei servizi petroliferi", ha affermato Chetan Sharma, un socio senior della società di tecnologia energetica Enverus.

Una crescita significativa richiederà un’inversione del calo del numero degli impianti di perforazione e una risposta più forte all’aumento dei prezzi del petrolio, ha aggiunto Sharma. I futures del petrolio statunitense sono stati scambiati questa settimana sopra gli 82 dollari al barile, aiutati dai tagli dell'OPEC, dopo aver iniziato l'anno a circa 80 dollari al barile.

I produttori di scisto più piccoli quest’anno hanno aumentato la loro produzione nella speranza di attirare pretendenti, ma ciò potrebbe aver raggiunto il suo limite con un’impennata di fusioni e acquisizioni nell’ultimo trimestre, ha affermato Enverus.

Reporting di Arathy Somasekhar a Houston Montaggio di Chris Reese

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Il giornalista energetico con sede a Houston si è concentrato sui mercati petroliferi e sulle società energetiche. Arathy segue da vicino l'offerta di greggio statunitense e il suo impatto sui mercati globali, i flussi di petrolio greggio in continua evoluzione e riferisce sui produttori di scisto statunitensi e sulle società di servizi petroliferi. Contatto: 832-610-7346

L’amministratore delegato di Impala Platinum, Nico Muller, ha affermato che il rapido calo dei prezzi del palladio e del rodio, che ha compresso i profitti, abbassato i pagamenti dei dividendi e spostato l’attenzione sulla riduzione dei costi, ha colto di sorpresa i minatori di platino.