All'interno della macchina di messaggistica climatica di Big Beef: confondere, difendere e minimizzare

Un programma di Masters of Beef Advocacy insegna argomentazioni “scientifiche” sulla sostenibilità del bestiame in una guerra totale di pubbliche relazioni

L’industria statunitense della carne bovina sta creando un esercito di influencer e cittadini attivisti per contribuire ad amplificare un messaggio che sarà la chiave del suo successo futuro: non bisogna essere troppo preoccupati per la crescente attenzione intorno agli impatti ambientali della sua produzione.

In particolare, vorrebbe che non vi preoccupaste particolarmente di come ridurre il consumo di carne se vogliamo evitare le forme più violentemente distruttive di riscaldamento planetario (anche se l’uso di combustibili fossili finisse domani).

Sicuramente non vuole che tu legga articoli scientifici che mostrano che le nazioni ricche devono ridurre il consumo di carne per mantenere al di sotto dell’aumento medio della temperatura globale di 2°C, una soglia per fermare il collasso dei sistemi, le estinzioni di massa, le ondate di caldo fatali, la siccità e la carestia, la carenza d’acqua e le inondazioni. città.

Conosco queste priorità del settore poiché sono uno degli oltre 21.000 diplomati di un corso di formazione online gratuito, solo su ammissione, creato dall'industria della carne bovina statunitense chiamato programma Masters of Beef Advocacy (MBA).

Il corso è la creazione della National Cattlemen's Beef Association (NCBA), il principale gruppo di lobby dell'industria della carne bovina, e una volta completato posso dirti che in realtà non ottieni un master, nonostante il suo nome.

Ciò che si ottiene sono molteplici narrazioni fuorvianti – ma dal suono scientifico – sulla sostenibilità dell’industria della carne bovina e ripetuti appelli agli studenti affinché interagiscano in modo proattivo con i consumatori online e offline su argomenti ambientali. Tramite un gruppo Facebook privato per laureati, l'NCBA distribuisce anche infografiche e spunti di discussione del settore da utilizzare nelle conversazioni online.

Secondo un documento che il Guardian ha visto dal Cattlemen's Beef Board, che ha stanziato $ 572.700 per l'iniziativa per il 2023.

Il Cattlemen's Beef Board è l'organizzazione che sovrintende al programma di controllo della carne bovina sancito a livello federale, che finanzia il marketing e la promozione del settore attraverso una tassa che gli allevatori pagano su ogni capo di bestiame.

“Questi sostenitori aiutano anche a rispondere quando c’è disinformazione nel pubblico sulla produzione di carne bovina e su altre questioni legate alla carne bovina”, afferma il documento riguardo ai diplomati dei corsi MBA.

Il mio interesse nel seguire il corso era comprendere meglio i messaggi dell’industria bovina in un momento in cui il ruolo enorme della carne bovina nella crisi climatica è sotto esame. La mia esperienza come studente MBA, oltre ad altri dettagli che ho scoperto mentre raccontavo questa storia, mi ha portato a concludere che l’industria della carne bovina è impegnata in una guerra totale di pubbliche relazioni per prevenire le critiche ambientali dei suoi prodotti – e che questi sforzi di PR stanno aumentando.

Questi nuovi dettagli completano il quadro fornito dagli scienziati, dai ricercatori sui sistemi alimentari, dagli esperti comportamentali e dagli specialisti politici intervistati per questo articolo, i quali affermano che l’industria sta lavorando per seminare confusione sugli impatti dell’agricoltura animale, indebolendo la volontà di un cambiamento politico più ampio.

Ciò non vuol dire che tutta la produzione di carne bovina sia intrinsecamente insostenibile. Nel giusto contesto ecologico e con le giuste pratiche di gestione, il bestiame può aiutare a mantenere la salute del suolo producendo in cambio, tra gli altri benefici, proteine ​​commestibili ricche di nutrienti. Ma la verità è che mangiamo già troppa carne bovina per il bene del pianeta. Il mondo non può permettersi l’aumento del consumo globale di carne bovina previsto dagli esperti, mentre le nazioni più ricche, i cui residenti hanno diete ad alta intensità di emissioni, potrebbero ottenere rapidi miglioramenti climatici scegliendo di mangiare di meno.

Questa è una narrazione che gli interessi allineati all’industria vogliono fortemente estinguere. Attraverso post di blog, video, risorse educative, editoriali, spot televisivi, campagne sui social media, influencer formati e altri canali – molti dei quali descritti qui per la prima volta – l'industria sta cercando di convincerci tutti di ciò che la scienza sicuramente non fa dimostrare: che il cambiamento alimentare non ha alcun ruolo nella strategia climatica.