I sauditi e altri giganti del petrolio annunciano tagli alla produzione a sorpresa

FILE - Gli ingegneri di Saudi Aramco camminano davanti a un generatore di turbina a gas nel giacimento petrolifero di Khurais durante un tour per giornalisti, 150 chilometri a est-nordest di Riyadh, Arabia Saudita, il 28 giugno 2021. L'Arabia Saudita ha detto domenica 2 aprile 2023, ridurrà la produzione di petrolio di 500.000 barili al giorno da maggio fino alla fine del 2023. (AP Photo/Amr Nabil, File)

DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) – L’Arabia Saudita e altri importanti produttori di petrolio hanno annunciato domenica tagli a sorpresa per un totale di 1,15 milioni di barili al giorno da maggio fino alla fine dell’anno, una mossa che potrebbe aumentare i prezzi in tutto il mondo.

L’aumento dei prezzi del petrolio aiuterebbe a riempire le casse del presidente russo Vladimir Putin mentre il suo paese dichiara guerra all’Ucraina e costringerebbe gli americani e altri a pagare ancora di più alla pompa in mezzo all’inflazione mondiale.

È inoltre probabile che ciò crei ulteriori tensioni nei legami con gli Stati Uniti, che hanno invitato l’Arabia Saudita e altri alleati ad aumentare la produzione nel tentativo di abbassare i prezzi e comprimere le finanze della Russia.

I soli tagli alla produzione potrebbero far salire i prezzi della benzina negli Stati Uniti di circa 26 centesimi al gallone, oltre al consueto aumento che si verifica quando le raffinerie cambiano la miscela di benzina durante la stagione di guida estiva, ha affermato Kevin Book, amministratore delegato di Clearview Energy Partners LLC. Il Dipartimento dell'Energia calcola l'aumento stagionale in media di 32 centesimi al gallone, ha detto Book.

Quindi, con un prezzo medio negli Stati Uniti ora pari a circa 3,50 dollari al gallone normale, secondo AAA, ciò potrebbe significare benzina superiore a 4 dollari al gallone durante l'estate.

Tuttavia, Book afferma che ci sono una serie di variabili complesse nei prezzi del petrolio e del gas. L'entità del taglio alla produzione di ciascun paese dipende dal numero di produzione di base utilizzato, quindi il taglio potrebbe non essere di 1,15 milioni. Potrebbe anche volerci gran parte dell’anno prima che i tagli abbiano effetto. La domanda potrebbe diminuire se gli Stati Uniti entrassero in una recessione causata dalla crisi bancaria. Ma potrebbe anche aumentare durante l’estate poiché sempre più persone viaggiano.

Anche se il taglio alla produzione è solo dell’1% circa dei circa 100 milioni di barili di petrolio che il mondo utilizza ogni giorno, l’impatto sui prezzi potrebbe essere notevole, ha affermato Book.

"È un grosso problema a causa del modo in cui funzionano i prezzi del petrolio", ha detto. “Vi trovate in un mercato relativamente equilibrato. Togliendo una piccola somma, a seconda della domanda, potresti avere una risposta dei prezzi molto significativa.

L’Arabia Saudita ha annunciato il taglio più grande tra i membri dell’OPEC con 500.000 barili al giorno. I tagli si aggiungono a una riduzione annunciata lo scorso ottobre che ha fatto infuriare l’amministrazione Biden.

Il Ministero dell’Energia saudita ha descritto la mossa come una “misura precauzionale” volta a stabilizzare il mercato petrolifero. I tagli rappresentano meno del 5% della produzione media dell’Arabia Saudita di 11,5 milioni di barili al giorno nel 2022.

L’Iraq ha dichiarato che ridurrà la produzione di 211.000 barili al giorno, gli Emirati Arabi Uniti di 144.000, il Kuwait di 128.000, il Kazakistan di 78.000, l’Algeria di 48.000 e l’Oman di 40.000. Gli annunci sono stati diffusi dai media statali di ciascun paese.

Il vice primo ministro russo Alexander Novak ha dichiarato che Mosca estenderà il taglio volontario di 500.000 persone fino alla fine dell'anno, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa statale Tass. La Russia aveva annunciato la riduzione unilaterale a febbraio dopo che i paesi occidentali avevano imposto dei massimali sui prezzi.

Sono tutti membri del cosiddetto gruppo OPEC+ dei paesi esportatori di petrolio, che comprende l’originaria Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio, nonché la Russia e altri importanti produttori. Non c’è stata alcuna dichiarazione immediata da parte dell’OPEC stessa.

I tagli annunciati in ottobre – di circa 2 milioni di barili al giorno – erano arrivati ​​alla vigilia delle elezioni di medio termine americane in cui l’impennata dei prezzi rappresentava un problema importante. Il presidente Joe Biden all’epoca promise che ci sarebbero state “conseguenze” e i legislatori democratici chiesero di congelare la cooperazione con i sauditi.

Sia gli Stati Uniti che l’Arabia Saudita hanno negato qualsiasi motivo politico nella disputa.